O QUE HÁ ALÉM DO TÚMULO?
Esta tem sido uma pergunta universal ao longo dos tempos. Ao longo da história da humanidade, a questão recebeu uma série de respostas variadas. Civilizações antigas frequentemente acreditavam que os falecidos permaneciam como espíritos e influenciavam os assuntos dos vivos. Os egípcios decoravam seus caixões com feitiços mágicos na esperança de ajudar seus entes queridos falecidos a atravessar com segurança a perigosa jornada para a vida após a morte. Outras religiões acreditam que a pessoa renasce inúmeras vezes em vários corpos físicos após a morte. Algumas culturas ofereciam oferendas aos seus mortos na tentativa de ajudá-los na vida após a morte. Ainda hoje, a crença na vida após a morte é evidente em todo o mundo.
O homem sempre teve um conhecimento inato de que o túmulo não é o fim da nossa existência. Eclesiastes 3:11 diz: "Ele pôs no coração do homem o mundo." O mundo neste versículo é definido em Strong's como "existência contínua, futuro sem fim, ou eternidade." Adam Clarke comenta sobre este versículo: "Deus enraizou profundamente a ideia de eternidade em cada coração humano; e todo homem ponderado vê que todas as operações de Deus referem-se a essa duração sem fim." Barnes escreveu: "Deus colocou na constituição inata do homem a capacidade de conceber a eternidade, a luta para compreender o eterno, o anseio por uma vida eterna." Independentemente da diversidade de pensamentos e crenças ao longo dos séculos, a humanidade sempre soube que existe uma vida após a morte.
Mas somente o cristão desfruta da plena certeza do que o espera além do túmulo. Para ele, a vida após a morte não é um sonho esperançoso ou um desconhecido sombrio. Oh, não! Ele pode cantar de todo coração: "Antes o céu parecia um lugar distante, até que Jesus mostrou Seu rosto sorridente; agora começou dentro da minha alma, durará enquanto as eras eternas rolarem." O cristão possui essa viva esperança através da ressurreição de Jesus Cristo. Tão fundamental é a ressurreição de Cristo que Paulo declarou: "Se Cristo não ressuscitou, é vã a nossa pregação, e também é vã a vossa fé. E, se Cristo não ressuscitou, é vã a vossa fé; ainda estais nos vossos pecados" (1 Coríntios 15:14, 17). Mas Paulo sabia, além de qualquer dúvida, que Jesus Cristo realmente ressuscitou. Paulo estava tão certo da ressurreição de Cristo que suportou voluntariamente prisão, açoites e até a morte para preservar a verdade da ressurreição.
No dia de Pentecostes, Pedro enfrentou os judeus antagonistas e proclamou confiantemente: "A este Jesus ressuscitou Deus, do que todos nós somos testemunhas" (Atos 2:32). Depois disso, os apóstolos, como testemunhas destemidas da ressurreição, percorreram o mundo espalhando o evangelho do Salvador ressuscitado. E tão poderoso, tão incontestável, foi seu testemunho que multidões foram convertidas, templos pagãos foram abandonados, e até o Império Romano não pôde resistir ao poder da ressurreição!
Dessa ressurreição Paulo afirma: "Mas agora Cristo ressuscitou dentre os mortos, e foi feito as primícias dos que dormem" (1 Coríntios 15:20). E Matthew Henry comenta: "A ressurreição de Cristo é uma garantia e penhor da nossa, se formos verdadeiros crentes nele; porque Ele ressuscitou, nós também ressuscitaremos." Essa certeza é o que maravilhou aqueles que testemunharam os mártires cristãos.
Por tanto tempo, a humanidade esteve presa pelo medo da morte. Agora o mundo contemplava um povo que fora libertado de todo esse temor. O cristão, enfrentando seus últimos momentos agonizantes de vida, olhava a morte corajosamente nos olhos e cantava – sim, cantava de alegria! – pois tinha a certeza de que uma gloriosa ressurreição o aguardava! Além disso, o cristão sabe experimentalmente o que o espera quando esta vida terminar. Às vezes, a alegria celestial em sua alma é tão intensa, tão tangível, que ele anseia trocar sua carne mortal por um corpo glorificado que possa melhor absorver tal glória. Seus dias são perfumados com o próprio antegosto do céu. Esse antegosto pertence ao cristão, pois Deus lhe deu o penhor do Seu Espírito. Paulo disse aos Efésios: "...depois que crestes, fostes selados com o Espírito Santo da promessa, que é o penhor da nossa herança até a redenção da possessão adquirida, para louvor da sua glória." O Espírito, então, é o sinal dado por Deus ao cristão, ou a primeira parcela paga como garantia de que o restante virá. As glórias que inundam a alma santificada são o próprio antegosto do que o espera na eternidade!
Nenhuma religião além do cristianismo é capaz de conceder tais glórias palpáveis e bênçãos de certeza à alma! E nenhum outro que não o evangelho conquistou tão plenamente o medo da morte do homem. A morte naturalmente assusta o coração humano. Esse medo levou os homens a enfrentar a morte de formas desesperadas na tentativa de aliviar seus pressentimentos. O que poderia o Imperador Qin Shi Huang temer tanto, a ponto de sentir-se compelido a construir seu enorme exército e cavalaria de terracota para protegê-lo na vida após a morte? Embora tenham sido feitas tentativas para negar a vida após a morte na tentativa de silenciar os medos que surgem ao pensar na eternidade, é impossível destruir completamente nosso entendimento inato. Quando a morte nos encara nos olhos, nosso conhecimento dado por Deus da eternidade supera todos os raciocínios em que buscamos refúgio. Sabemos inerentemente que devemos enfrentar uma vida após a morte.
Mas, oh, quão belo e incompreensível é o amor de Jesus Cristo que nos trouxe liberdade do medo da morte! Pois Cristo assumiu carne mortal "para que, pela morte, destruísse aquele que tinha o poder da morte, isto é, o diabo; e libertasse aqueles que, pelo medo da morte, estavam por toda a vida sujeitos à escravidão" (Hebreus 2:14-15).
Que bênção de certeza a ressurreição de Cristo nos comprou! O cristão não precisa temer a morte nem a vida além do túmulo. Tampouco o cristão teme provações, aflições ou perseguições nesta vida, pois está plenamente convencido da bem-aventurança eterna que o espera além do túmulo.
